Flor de loto

¡Hola!

Seguro que todos conocéis las flores de loto y las habéis visto en jardines o arreglos florales. Aquí, el loto, además de ser una flor ornamental preciosa, es un vegetal comestible. Al menos algunas de sus variedades, como la nelumbo nucífera (enlace a la Wikipedia aquí).

Este es un loto tal y como estamos acostumbrados a verlo:

Flor de loto

Y aquí la corona, sin pétalos. Tiene pinta de planta de otro planeta, ¿verdad?

Corona de loto

Pues bien, las semillas del interior de la corona (a la que también se conoce como "martillo") son comestibles. Por lo general se utilizan para hacer sopas o pasta para mezclar en la comida (o en los dulces, como los pasteles de luna de los que ya hemos hablado). También se comen frescas

en las zonas donde se cultiva, pero por aquí nunca lo he visto.

Además de las semillas, también se comen las raíces del loto. Se hierven y se utilizan como encurtido o se añaden a otros platos. Según la medicina china, tienen propiedades para mejorar el sistema cardiorrespiratorio, entre otras muchas. Tienen un aspecto extraño, son como rodajas con agujeros. Personalmente, no me gusta demasiado su sabor.

¡Y eso es todo por hoy! ¿Habéis probado el loto? ¿Os ha gustado?

Saludos,

S.

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Restaurante de comida hakka

¡Hola!

Hoy vamos a presentaros unos cuantos platos de la comida hakka. Los Hakka son el segundo grupo étnico de la isla, por detrás de los Han. Son de procedencia china (del Sur de China), pero muchos de ellos se asentaron en Taiwán alrededor de 1600, por lo que se consideran taiwaneses, al contrario de otras oleadas de inmigrantes chinos que llegaron posteriormente.

El restaurante al que fuimos es una pequeña casita situada en un callejón cercano al metro de Guting. La comida era abundante y sabrosa y el precio muy asequible.

Vista general de la mesa

Pollo con verduras

Huevo salteado con setas

Estofado de tofu

Berenjena en salsa

Jabalí guisado

El plato que falta por poner en grande es la sopa, que era sopa de melón de invierno. Fue el segundo plato que menos me gustó. El primer plato que menos me gustó fue el postre, una especie de gelatina de regaliz que todavía me pone los pelos de punta cuando pienso en ella...

El resto de los platos estaban deliciosos. El jabalí guisado tiene un sabor un tanto "viejuno" y es una carne un poco grasienta, pero no está mal. El estofado de tofu estaba sabrosísimo, y eso que el tofu no tiene sabor alguno. Las berenjenas y el pollo riquísimas, como siempre. Son platos muy comunes y fáciles de encontrar en restaurantes de tapeo chino (sí, los hay, y son una bendición para el paladar). Y el huevo salteado fue todo un descubrimiento, muy rico.

Estamos deseando volver a probar más cosas. ¿Os gustaría probar?

Saludos,

S.

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Taiyakis en Zhongshan Metro Mall

Hace un tiempo descubrimos un puesto de taiyakis en la calle de tiendas que se extiende desde Taipei Main Station hasta más allá de Zhongshan, más o menos en paralelo al Civic Boulevard.

Los taiyakis (en chino, 鯛魚燒) son un dulce en forma de pez hecho con una masa entre gofre y pastelito de judías que pueden tener diferentes rellenos, aunque los más comunes son de pasta de judías, crema pastelera y chocolate. También existe la variedad salada, rellena de queso, atún o maíz.

Taiyaki

Relleno de chocolate

Este tipo de pastelito es de origen japonés, se inventó en 1909 y es típico de los festivales de verano. ¿Y por qué hay un puesto de estos pastelitos japoneses la galería subterránea de Zhongshan? Pues porque el tercio final de dicha galería es el "centro otaku" de la ciudad. Está lleno de tiendas de merchandising, recreativos, cafeterías maid e incluso, los fines de semana y alguna fiesta especial, personas practicando cosplay. Una pequeña muestra subterránea de Akihabara :P

¿Habéis probado los taiyakis? ¿Qué os parecen?

Saludos,

S.

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Ramen de autor en ChangAn Rd.

Nos encanta el ramen. Ya nos gustaba la pocas veces que pudimos probarlo en España y, cuando probamos el de verdad en Japón, hace años ya, fue como un descubrimiento, una epifanía.

Ahora en Taiwán tenemos la suerte de volver a poder disfrutar de ramen de verdad, de autor.

Y en ello estamos: el sábado pasado nos apetecía muchísimo cenar ramen, pero no uno cualquiera. Un buen ramen de autor. Así que nos fuimos a 旺味拉麵, un restaurante de ramen que hay en el número 40 de ChanAn Rd y que es muy especial.

¿Que por qué es especial? Pues porque, a diferencia de otros ramen, éste es mucho más "de monte". No lleva algas, no lleva huevo duro y, en cambio, lleva carne picada y dos trozos de patata al horno fría. Y lo que es más especial: el chashu, la carne de cerdo que suele llevar el ramen, no es un trozo de carne ahumada tipo bacon y ya está. Es una deliciosa carne a la brasa muy tierna que le confiere al caldo un sabor rústico y reconfortante. Como la comida de casa. Para recuperar fuerzas después de ir a la recogida de la oliva o algo así ;). Estoy deseando volver un día de invierno, a ser posible con hambre de lobo.

Ramen recién servido

 Los precios van de los 250-350 NTD por bol. Eso si, no os quedaréis con hambre. Un consejo: reservad o ir pronto, porque el local se llena hasta la bandera los fines de semana.

Saludos,

S.

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Puestos de fruta en Singapur

¡Hola!
Hoy volvemos a Singapur para ver los hermosos puestos de fruta que hay por doquier y que le abren el hambre a cualquiera.

Fijaos en el tamaño de los durianes, la fruta verde con pinchos que huele fatal, de la última foto, ¡son enormes! Con razón todos los años hay alguna noticia de alguien que fallece porque le cae uno de estos en la cabeza, es que tiene que pesar unos 10 kg al menos.

Pero bueno, que parece que en Singapur les va lo de la comida de gran tamaño, mirad estos cangrejos si no:

Saludos,

S.

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Dulces de otoño

¡Hola!

Antes de nada, ¡feliz festival de medio otoño! Nosotros lo hemos celebrado entre barbacoas y pasteles, como manda la tradición (y como ya explicamos aquí el año pasado).

Como las barbacoas ya sabemos todos cómo son más o menos, os enseño qué tal los dulces que hemos podido probar estos días.

Pastel de luna

En primer lugar, el tradicional pastel de luna o yuebing. El de este año era de café y avellanas. Suena delicioso, tristemente en la realidad no lo era tanto...

Pasta de té

Este es otro del mismo estilo, pero de té, pero no son un "regustillo" a té, sino un señor pastel de té como dios manda. De ahí el color, os aseguro que no es por el exceso de colorantes artificiales.

También probamos otro tipo de pastelitos tradicionales redondos rellenos de pasta de judía mungo, o soja verde, como queráis llamarlo. Para mi paladar occidental ajeno a estos sabores, era como comer un pastelito relleno de miga de pan muy comprimida :(

Pastelito con pasta de judía mungo (soja verde, vamos)

Y ya por último, un pastelito tipo occidental:

especie de magdalena

Esto era un "pastelito de sirope de arce con fresa" que se quedó en una "magdalena malilla con chocolate plasticoso con sabor a fresa". Una triste decepción u.u Afortunadamente hemos encontrado una especie de magdalenas coreanas rellenas en el supermercado que no están nada mal, aunque no sean lo mismo que las valencianas del Mercadona ;)

También hemos probado otras cosas últimamente, como los pastelitos de piña bañados en chocolate o los yuebing de yema y ciruela (estilo tradicional) que no han estado nada mal. En fin, que estamos teniendo un septiembre muy dulce :P

¿Os llama la atención algún pastel tradicional taiwanés? ¿Cuál os animaríais a probar?

Saludos,

S.

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Incursión en la pastelería japonesa

¡Hola!

Hablemos de dulces :) Soy una persona muy golosa, y cuando llegué a Taiwán se me cayó el alma a los pies al ver el tipo de repostería que se hace aquí. La repostería local tiene un sabor muy suave, los postres no parecen ser una tónica común, o están hechos de judías de varios tipos (incluso el chocolate se sustituye por judías dulces) y la imitación de la repostería occidental deja mucho que desear. Se salvan los pastelitos de piña y poco más... Con el paso del tiempo se acostumbra el paladar a las cosas menos dulces y a los sabores más atenuados, pero al principio es un poco complicado.

El caso es que cerca de casa hay una pastelería con dulces típicos japoneses, en vez de taiwaneses. Nos picó la curiosidad y fuimos a ver qué encontrábamos. Y aquí os enseñamos lo que nos trajimos en la incursión :)

El botín

Ichigo daifuku

 El primero es un ichigo daifuku, un mochi (pastelito de arroz glutinoso) relleno de pasta de judía dulce y coronado con una fresa. Está bueno no, buenísimo. Delicioso. Muy fino, pero nada soso.

Dulce desconocido 1

 No he encontrado información sobre este pastelito, pero recuerdo que no me gustó demasiado. Si algún lector sabe cómo se llama o tiene información al respecto, que comparta, por favor! :)

Dorayaki

También encontramos dorayakis, que muchos de vosotros ya conoceréis porque son la comida preferida de Doraemon, el gato cósmico ;) Es como un sándwich de bizcocho con pasta de judías dulces. Muy, muy rico. De hecho, me está entrando hambre de escribir estas dos líneas de nada... En España existía la versión "occidentalizada" de esto, que eran los bollycaos Dokyo. ¿Alguien los recuerda? ¿Siguen existiendo?

Como veréis, hay dos elementos de la foto principal que no están comentados. Uno de ellos, el del papelito, es una pastelito de piña, del que ya hablamos una vez y que hemos omitido porque no es un dulce japonés. El otro.... el otro más vale no hablar de él. Terrible, profundamente terrible. Para que os hagáis una idea, sabe agrio y es arenoso, arenoso como si os metiéseis en la boca una pastilla de detergente para la lavadora. No sé que es, pero no me apetece repetir, la verdad...

¡Y eso es todo por hoy! ¿Qué dulce japonés os apetecería probar (o volver a comer)?

Saludos,

S.

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Secando tallarines

¡Hola!

Hace unos días, durante un paseo, encontramos una casa (más bien un garaje o almacén) del que estaban sacando tendederos, pero muchos. Y ventiladores también. Y no para secar ropa precisamente, sino para secar tallarines.

El resultado no puede ser más curioso:

Secando tallarines

¿Qué os parece? Eso sí que son tallarines caseros :)

Saludos,

S.

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Prohibida la entrada a durianes

¡Hola!

Hace un tiempo estuvimos de visita en Singapur, cosa que tenemos pendiente de contar, y nos dimos cuenta que en muchos bares, hoteles e incluso parques al aire libre, aparecían carteles como este:

Prohibido durianes y fumar

Se prohíbe fumar y... ¿los durianes? ¿Por qué prohíben la presencia de una fruta en un parque al aire libre?

Pues nada más y nada menos que por el penetrante olor de la fruta en cuestión, grande como un melón (pesa unos 2 o 3 kilos cada pieza) y con pinchos. Tan fuerte es el olor que despide que la gente que lo come lo hace con guantes para que no se le peque a la piel. Tremendo, intensísimo...

Por cierto, hay registros de fallecimientos por accidentes con estas frutas, bien porque cayeron del árbol cuando pasaba un viandante por allí o bien por accidentes de tráfico con durianes en alguno de los vehículos. Por eso tienen una mala reputación especial en el Sureste asiático.

Saludos,

S.

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Snacks taiwaneses

¡Hola! Me acabo de encontrar este magnífico vídeo (en inglés) sobre snacks taiwaneses y lo comparto con vosotros. Nosotros hemos probado algunos y ninguno de ellos nos ha gustado demasiado, peeeeero... es lo que hay :)

En fin, aquí va el vídeo:

 

¡Saludos!

S.

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Barbie Café

¡Hola!

Creo que ya todos conocemos el concepto de bar temático, basado muchas veces en un personaje famoso (como el caso de Hello Kitty, por ejemplo) o en un lugar concreto (como el Modern Toilet, el restaurante taiwanés que se inspira en la iconografía existente en un váter). Hoy os descubrimos el "Barbie Café" que encontramos un día paseando:

Entrada

Menú de la entrada

Como veis, ocupa todo el entresuelo del edificio, encima de un banco y un Starbucks... Miedo me da lo que tengan que pagar de alquiler esta gente...

Desafortunadamente, no pudimos entrar a ver qué tal cocina Barbie... lo tenemos pendiente para la próxima ocasión :)

Si queréis pasar a probar los manjares de esta cafetería, acercaos al núm. 128 de la sección 4 de Zhongxiao East Rd. y seguid las luces de color rosa.

Saludos,

S.

Pd.: Añado un par de imágenes del interior que me he encontrado en el Huffington Post:

Interior del local y camareros. Fuente: http://www.huffingtonpost.com

Camarera con copa de macarons. Fuente: http://www.huffingtonpost.com

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Tofu picante

¡Hola!

Hace unos días salimos a comer a un restaurante donde encontramos "mapo doufu" (tofu picante). Es un plato típico de la cocina de Sichuán que tuvimos la suerte de probar en Salamanca y que es toda una delicia.

Aquí las fotos:

Tofu picante

El resto de platos: arroz frito con aceite de té y setas salteadas

Si tenéis curiosidad, aquí podéis encontrar la receta para cocinar este plato tan típico y no apto para tiquismiquis con el picante.

Saludos,

S.

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Hielo raspado con mango

Uno de los postres por excelencia de Taiwán es el hielo raspado. Si le sumas los deliciosos mangos que se crían por aquí en verano, aparece este delicioso postre típico:

Hielo raspado con mango

¡Qué ganas tengo de que vuelva el verano para hincarle el diente otra vez!

¡Saludos :D!

S.

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Cat café

¡Hola! Hoy me gustaría presentaros un local al que solemos ir de vez en cuando. Es un cat café, es decir, una cafetería con gatos que están por allí y que se pueden acariciar. Lo que en Japón se conoce como Neko café, vaya. Este nos queda cerca de casa y tienen cafés buenos, así que algunas veces nos dejamos caer por allí. Se llama "Mask cat" y, como ahora veréis, toda la decoración se basa en gatos.

Logotipo Mask Cat

Entrada

El interior está dedicado al "cat art", todas las paredes tienen cuadros, fotos, dibujos o murales de gatos que van cambiando cada vez que pasas por el local.

Mural

Dibujín en la pared

Vista interior

Y bueno, ya que es una cafetería, qué menos que poner algo del género que venden, ¿no?

Cappucino gatuno

Y para acabar, los gatos de la cafetería. Son tres: uno rojo, uno blanco con el pelo largo y uno negro que no tiene cejas (?) Las fotos son calidad móvil, es lo que hay...

Gato rojo, muy serio él...

Gato blanco huyendo

Gato negro, foto in fraganti estilo paparazzo

¡Saludos!

S.

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Comida colgada

¡Hola!

Hoy os muestro una de las tiendas que se ven bastante por el barrio. Realmente no sé si es un restaurante, una carnicería o una tienda de comida para llevar (quizás todo a la vez). Lo curioso es que tienen una forma un tanto tétrica de "enseñar el género", como podéis ver...

Tienda comida

En la parte de abajo, aunque no se aprecia bien, hay varios platos de comida preparada, verduras y cosas a base de soja mayormente y en la parte de arriba embutidos y pato. No sé yo por qué cuelgan a los patos así, desde luego a mí no me abre el apetito cuando los veo ahí colgados con el cuello retorcido...

Patos

También vendían estas cosas, que no sé qué son. Lo del la izquierda parece una sepia, pero el muñón cosido ese no tengo ni idea...

Saludos,

S.

Actualización: como siempre, una amiga taiwanesa me ha sacado de dudas con el establecimiento. Resulta que este tipo de tiendas se llaman "Siu mei" y son una especie de asadores al estilo cantonés. Y la cosa con el muñón parece que es una pata de cerdo. ¡Misterio resuelto! ¡Gracias, Yenju!

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